El GR85, que recorre la zona norte de Burgos, conocida como Las Merindades, es un sendero bastante bien marcado y sin muchos problemas (además de que pasando por pueblos a cada poco, no hay que llevar mucha agua y con una ponchera podemos ir rellenando), pero alguno tiene: señalizaciones con el kilometraje erróneo, faltas de ortografía, algún cruce confuso, pasos como el de Las Palancas donde tendremos que mojarnos o vadearlo descalzo según la época...pero sobre todo su carácter lineal. Empezamos en Villasana de Mena y acabamos en Puentedey, dos pueblos sin conexión de transporte y con casi 50 kilómetros de carreteras entre ambos. Esto último puede solucionarse hasta cierto punto, con una décima etapa que se basa en seguir el trazado del GR1 desde Puentedey hasta Pedrosa de Valdeporres (
https://goo.gl/hqM3WY ), y allí enganchar el ferrocarril Bilbao-La Robla. El tren pasa a eso de las 19:09 por Pedrosa, y nos deja en Mercadillo-Villasana en cosa de una hora ( consultar en
http://www.renfe.com/viajeros/feve/ ). Ello nos cierra la ruta, y nos deja disfrutar de las Canales del Dulla y la vista de la Merindad de Valdeporres, pero hay que sumarle unos 14 kilómetros y 4 o 5 horas al final, teniendo cuidado de calcular bien la llegada y no quedarnos en el andén hasta el día siguiente.
![](http://www.rutasytracks.com/foros/archiv_adj/images/2017/04/GENERAL.jpg)
En cuanto a planificación, los números de las etapas son los siguientes:
Etapa 1: distancia 14'25 kilómetros, 566 metros desnivel acumulado positivo, 222 negativos, 3 horas a ritmo fuerte ( 3h 45min según estimación oficial).
http://www.rutasytracks.com/foros/index.php?topic=6041.0Etapa 2: distancia 19'19 kilómetros, 284 metros desnivel acumulado positivo, 379 negativos, 4 horas a ritmo fuerte ( 3h 40min según estimación oficial).
http://www.rutasytracks.com/foros/index.php?topic=6042.0Etapa 3: distancia 25'04 kilómetros, 785 metros desnivel acumulado positivo, 839 negativos, 5 horas a ritmo fuerte ( 5h 30min según estimación oficial).
http://www.rutasytracks.com/foros/index.php?topic=6036.0Etapa 4: distancia 18'3 kilómetros, 259 metros desnivel acumulado positivo, 576 negativos, 4 horas a ritmo fuerte ( 3h 30min según estimación oficial).
http://www.rutasytracks.com/foros/index.php?topic=6037.0Etapa 5: distancia 20'69 kilómetros, 498 metros desnivel acumulado positivo, 582 negativos, 4 horas y cuarto a ritmo fuerte ( 5h 15min según estimación oficial).
http://www.rutasytracks.com/foros/index.php?topic=6056.0Etapa 6: distancia 21'97 kilómetros, 598 metros desnivel acumulado positivo, 708 negativos, 5 horas a ritmo fuerte ( 5h según estimación oficial).
http://www.rutasytracks.com/foros/index.php?topic=6055.0Etapa 7: distancia 18'29 kilómetros, 585 metros desnivel acumulado positivo, 649 negativos, 4 horas a ritmo fuerte ( 4h según estimación oficial).
http://www.rutasytracks.com/foros/index.php?topic=6046.0Etapa 8: distancia 21'57 kilómetros, 693 metros desnivel acumulado positivo, 692 negativos, 4 horas a ritmo fuerte ( 6h 30min según estimación oficial).
http://www.rutasytracks.com/foros/index.php?topic=5712.0Etapa 9: distancia 11'62 kilómetros, 131 metros desnivel acumulado positivo, 332 negativos, 2 horas y media a ritmo fuerte ( 3h 40min según estimación oficial).
http://www.rutasytracks.com/foros/index.php?topic=6050.0![](http://www.rutasytracks.com/foros/archiv_adj/images/2017/04/bosque.jpg)
Esto nos lleva al típico planteamiento de 2 etapas por día, que es algo perfectamente asumible en un buen estado de forma (aunque habrá que tener cuidado de tener unas buenas horas de luz, y mantener un ritmo más pausado, calcular descansos, posibles visitas laterales), dejando un plan inicial de:
Día 1: Villasana de Mena-Castrobarto-Quincoces de Yuso
Día 2: Quincoces de Yuso-Quintanilla Montecabezas-Frías
Día 3: Frías-Trespaderne-Puente Arenas
Día 4: Puente Arenas-Tudanca-Soncillo
Día 5: Soncillo-Puentedey....posible vuelta
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El alojamiento en estos finales de etapa no tienen mucho problema, ya que en Quincoces tenemos un hotel-restaurante (con buena gama de precios, tanto en modo hotel como en alojamiento rural) pegado al camino, caso que se repite con hotel restaurante en Soncillo. En Frías hay abundante alojamiento rural aunque hay que pegarse un poco con ellos si es sólo una noche o una persona, y quizá el mayor problema es en Puente Arenas, que tendremos que andar algo a pueblos cercanos para encontrar alojamiento, y éste será rural y menos dado al senderista de una noche o solitario. En cualquier caso, hay alternativas, que no se dan en el resto de finales de etapa.
![](http://www.rutasytracks.com/foros/archiv_adj/images/2017/04/ALOJAMIENTO.jpg)
En mi caso personal no disponía de los días, así que me planteé el GR como 5 días separados de caminata, aprovechando días sueltos de fines de semana de marzo y abril, más una mañana entre semana, de manera que el orden de días salió en plan 2-1-4-5-3, perdiendo un poco el sentido de la continuidad del GR, y sumándole el problema de la linealidad que hubo que solucionar a base de hacer dedo, algo problemático dado que la vuelta al punto de origen hay que hacerla por carretera poco transitadas (y cuando lo son es alta la posibilidad de que sea un vecino que va sólo 1 kilómetro más allá), otras muy transitadas pero gente "de ciudad" que va de paso a algún pueblo de visita (un sector de mercado algo duro para el caminante solitario, varón, sudado y barbudo), y muchas veces teniendo que enlazar varias de diferente pelaje, haciendo 3 trayectos hasta volver al coche.
![](http://www.rutasytracks.com/foros/archiv_adj/images/2017/04/GR85_e4_valdecabezas_frias_2_P1880239.jpg)
Por un lado ha habido momento muy bonitos, amaneciendo en el camino mientras te ladran los corzos, conociendo lugares impresionantes: la salida de Mena por el Portillo Magdalena, la calzada romana de El Almiñé, los desfiladeros del Ebro y el Jerea (los ríos y arroyos alegran cualquier paseo), pasos a pueblos por butrones como la salida de Valdeahedo o de Tartales de Los Montes, la antigua vía de ferrocarril hasta Puentedey acompañando al Nela, el paso de Las Palancas...por no hablar de si el caminante es un enamorado del románico, porque entonces en cada pueblo tenemos para echar un buen rato, además de que los caminos tienen ermitas, eremitorios, o necrópolis muy interesantes.
![](http://www.rutasytracks.com/foros/archiv_adj/images/2017/04/AMANECER.jpg)
Pero también es verdad que hay momentos que el camino se puede hacer pesado, con muchísima pista y bastante asfalto. Viniendo de Cantabria, el paso del verde al amarillo y naranja resulta duro, igual que tanto campo, encina y pino, hace que se echen de menos los hayedos (las pocas matas de estos árboles son auténticas joyas) o que el paso por un robledal y su olor a pan casero sea una bendición entre tanto olor a resina. El terreno (atención a las altitudes, que depende de la época la nieve nos puede dar sorpresas) y el clima más seco, también van a pasar una buena factura de cansancio y desgaste en los pies, haciendo que los finales de día tengan más de agónico que de otra cosa. Finales que se pueden dar en un pueblo de esos "bonitos", totalmente abarrotado de gente, con un fulano con regetón a tope en el móvil...o pueblos de antigua emigración, donde llegas ahogado a la plaza del pueblo buscando la fuente, das los buenos días, y te saludan con un "gero arte". Detalles, que como en otro GR de la zona, el de Los Monteros, desvirtúan la experiencia de hacer una ruta por la montaña burgalesa. Pero bueno, así son también las Merindades.
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Un saludo!