PR-LE-72. Riolago-Lago Chao. Zona de Babia.

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Duración: 4h horas 30’. Distancia: 12 Km. Desnivel acumulado: 545 m.
Alturas: Lago Chao (1755m). Riolago (1257m)
Día: 15 de Setiembre de 2022
Punto de partida y llegada: Riolago
Ruta: Ruta circular, sin complicaciones técnicas, bastante mal señalizada. Como las otras tres que he hecho por la zona, en su tiempo han estado señalizadas con estacas que actualmente están desaparecidas o caídas.

Llegar al punto de partida
En la autopista de Pajares que une Oviedo y León dejarla a la altura del embalse de los Barrios de Luna para coger la carretera a Villablino, seguir por la misma y en  Huergas de Babia salir a la izquierda dirección Riolago.

Descripción
Partimos del pueblo de Riolago. Nosotros hemos aparcado en un cruce junto al Palacio de los Quiñones, que es centro de acogida del parque de Babia y Luna. Merece la pena una visita en sí mismo y por la exposición que cobija.

Palacio de los Quiñones                                                     Mapa de la ruta

Nos dirigimos al fondo del pueblo y pronto encontramos carteles que indican el recorrido
Avanzamos por pista paralela al río durante unos 4 km. hasta que encontramos un desvío a la izquierda, señalizado, que nos permite cruzar el río por un puente de madera.
Ahora hay que seguir el sendero que comienza a empinarse, pasando próximo a la cascada de San Bartolo y haciendo algunas zetas va cogiendo altura. Siguiendo este sendero llegaremos al lago. El sendero se hace menos reconocible y hay que seguir el curso del arroyo.
El lago no es ni muy grande ni muy profundo, pero es bonito, a veces parece que no hay tal lago porque está cubierto de hojas. En el fondo tiene una pequeña isla.

Lago Chao

La vuelta la hacemos por el mismo camino.

Curiosidades

• En el dialecto de la zona Chao significa lago, con lo cual el nombre parece redundante
• A algunas personas que les dices que has estado en Babia, saben de la expresión "estar en Babia", pero no que es una región del norte de León y de dónde viene la expresión.
  La expresión ‘estar en Babia’ es sinónimo de estar distraído o ausente y debe su origen a una importante comarca de la provincia de León llamada Babia.
  Durante la Edad Media la realeza y las clases más altas acudían a pasar sus periodos vacacionales y disfrutar de una buena cacería, debido a la abundancia de presas que por allí habitaban.
  Era un sitio idóneo como lugar de reposo, donde refugiarse y distraerse de los farragosos problemas en la Corte de León, por aquel entonces reino.
  Muchas fueron las ocasiones en las que los cortesanos necesitaban consultar al monarca algún asunto de vital importancia pero no podían ser recibidos por éste debido a que se encontraba ausente de palacio pues estaba en Babia.

Información y mapas
Básicamente del Ayuntamiento de San Emiliano
Babia- San Emiliano http://www.aytosanemiliano.es/turismo-y-ocio/rutas/
y
Babia. https://www.elviajedesofi.com/rutas-de-senderismo-en-babia/ 

En la casa del parque en Riolago te pueden proporcionar de forma gratuita trípticos de buen número de rutas por Babia