La ruta parte de Hozcaba para coger la pista que nos lleva hasta la Venta Vieja por el Portillo Tambuey, y desde allí bajamos monte a través por la Cuesta La Milana hasta la Braña Cerrada, donde enganchamos un senderillo (parte del trazado de la Ultra del Soplao), que remonta la cabecera del Valneria, hasta el collado entre Buzcabrero y el Tambuey, al Alto La Jardinera. Toca después flanquear la ladera, del lado de Valneria, hasta volver al Portillo Tambuey, de donde se baja por Las Colladucas hasta las brañas de Espinas de Placencia, de donde se baja al Hoyo de Cos y luego se ganan las Peñas Aguileras, de donde se baja por hayedo, a través. hasta el Barranco La Espina, enganchando el Vallejo de Hozcaba, que se remonta hasta Campo Sajero para volver a Hozcaba.
Al final la ruta resulta ser un ocho, formado por un lado por un círculo entre Hozcaba, Tambuey, Espinas, Peñas Aguileras y el Vallejo Hozcaba...
...y por otro lado el circuito Tambuey, Venta Vieja, Braña Cerrada, Jardinera y Portillo Tambuey.
De esa manera se recorren 15'04 kilómetros, con 842 metros de desnivel acumulado, que se salvan a buen ritmo en unas 5 horas.
Comenzamos a andar en la carretera al Puerto de Palombera, cogiendo la pista de Hozcaba...
...y llegando al cruce homónimo, donde tomamos a la izquierda, dejando el refugio a la otra mano.
La pista se bifurca, y dejamos el camino a Espinas de Placencia a la izquierda, subiendo por el ramal a la derecha...
...y al rato dejamos la pista a Los Trillos a la derecha para seguir a la izquierda por la pista principal.
Llegaremos al colladuco de las Arrabalizas, donde seguimos la pista...
...y vemos a la izquierda la panda de las Colladucas, por donde bajaremos en la segunda parte de la ruta.
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Seguimos por la pista, ignorando un ramal que se junta por la derecha, y llegamos al Portillo Tambuey, cruzando el paso canadiense...
...y ya vemos al fondo el refugio de Venta Vieja, al que nos dirigimos por la pista.
Llegaremos al refugio, rebasándolo e ignorando caminos laterales...
...para que en cuanto la pista comience a perder altura, dejarla para tirarnos por la cuesta que hay a mano derecha.
Al principio la bajada es medianamente amable, con claros por donde buscarnos el avance...
...pero pronto el escajal es tupido y habrá que sufrir un poco con los pinchazos.
Mientras bajamos vamos viendo el hayedo del Mostajo a la izquierda, y hacia él nos iremos dirigiendo...
...para tener un descenso más amable, amparados en la sombra, por el lateral derecho del bosque, a vista de la ladera de escajos.
Cuando acaban las hayas, seguimos la vaguada en descenso por entre los helechos...
...tratando de salir luego a la izquierda a cruzar la cabecera de un arroyo por entre una línea de espinos.
Así enganchamos el camino que viene de Colladas a Braña Cerrada, y tomamos a la derecha en descenso...
...que nos va abocando a la cuenca del arroyo que baja de la Venta Vieja.
El sendero tiene poco uso y está bastante cerrado, con lo que hay que andar atentos a las cintas que están colocadas, y tratar de pasar una línea de hayas por su parte superior...
...hasta que el sendero ya desciende claramente a la cuenca.
La pasada es sencilla...
...y después la huella en el hayedo es muy clara, con lo que la cosa promete facilidad...
...pero la verdad es que la huella se pierde al momento, y habrá que estar atentos de nuevo a las cintas de colores, flanqueando el hayedo en leve ascenso.
Cruzaremos un regato que baja de la zona de la Braña Tambuey...
...tras lo que seguimos el flanqueo atento...
...y un cambio en el suelo, que está ocupado por colorida vegetación, nos avisa de que habrá que pensar en cruzar la cabecera del Valneria.
La pasada no tiene mayor problema...
...y al pasar a la otra ladera nos hacemos unos metros a la izquierda...
...antes de atacar a directo la ladera de hayedo, que colabora sin mayor problema.
A medida que subimos vamos siguiendo el hayedo por su extremo derecho...
...y cuando parece que ya tenemos que salir del mismo, nos metemos un poco a la izquierda...
...siguiendo el extremo de la mata por ese lado, aprovechando la sombra y la limpieza del suelo todo lo posible.
Finalmente se acaba lo bueno, y tenemos que salir a ladera abierta...
...donde nos hacemos un poco a la izquierda, en ascenso, dando ya vista al Mediajo Casar.
Toca recuperar la dirección, en ascenso directo, presentándose una vaguada que se bifurca, y acabamos la subida al Alto La Jardinera por el ramal izquierdo...
...aunque no vamos a terminar totalmente la ascensión a la divisoria con el Queriendo, ya que intentarmos flanquear toda la ladera a la derecha hasta el Portillo Tambuey.
Al poco encontramos ya un claro sedo que nos sirve a este propósito...
...pero cuando sea posible subimos de nivel a los siguientes, ganando algo de altura...
...hasta que enganchamos una huella de pista que viene de Tambuey, y que cogemos a la derecha hacia el portillo.
Así ganamos la pista por la que fuimos a la Venta Vieja hace un rato, saltando un cierre...
...y la cruzamos para dar vista al otro lado al pernal de Las Colladucas, al que nos dejamos caer al frente y un poco a la izquierda.
En cuanto lo ganamos, el descenso es sencillo, y pasamos una pequeña llana donde encontramos un bebedero, surtido incluso en la época de ola de calor que estamos pasando...
...y al frente, un poco a la derecha, se ve una huella que atraviesa la mata de arbolillos y que nos lleva a la Braña de Espinas y su refugio.
Toca seguir la braña al frente, atravesando la pista que baja a Saja, siguiendo una huella al frente que va hacia un bebedero...
...para antes de llegar al mismo girar a mano derecha, perdiendo altura...
...para pasar entre los dispersos espinos a la pradería de la Hoya de Cos.
Disfrutada la vista de la misma, es momento de tirar a mano izquierda...
...hasta que salimos a dar vista ya a la vaguada al otro lado de la cual está la carretera de Palombera.
Es momento de girar a la izquierda y remontar un poco...
...pero con la vista puesta en encontrar una traza de sedo a mano derecha.
En cuanto lo encontremos, vamos perdiendo altura lentamente por la ladera...
...que nos acaba dejando en un coterín entre el arbolado, en plenas Peñas Aguileras.
A la derecha damos vista a la Cardosa, pero la ladera es puro escajal, así que tendremos que hacernos a la izquierda...
...donde encontramos una canal de hayedo, que se baja sin mucho problema.
Si nos vamos haciendo a la izquierda, salimos a otro coterín, aún más pequeño...
...y a su izquierda, encontramos otra canal, por la que bajamos...
...llegando a la cuenca del Barranco la Espina, donde subimos unos pocos metros a la izquierda.
Así, a la derecha, encontramos ya una cuenca tributaria del barranco, el Vallejo Hozcaba, por la que subimos...
...evitando puntos con árboles caídos o tramos encharcados, que se superan mejor por el lado izquierdo.
En cierto momento el cauce se estrecha...
...y resulta más cómodo avanzar por el lado derecho...
...pero pronto se recupera terreno amable y seguimos nuestro ascenso...
...de manera que el vallejo acaba en el Campo Sajero, a cuyo frente ya está el cruce de Hozcaba, que podemos atajar subiendo a la derecha enlazar la pista y salir a la carretera de Palombera, finalizando el doble circuito.
Adjunto un archivo kmz, editado a partir del gpx original, grabado con un Garmin Oregon 550. Un saludo!
