La ruta parte desde San Martín de Don, para subir hasta la zona de la Ermita de San Francisco de Asís (patrono de los forestales), de donde comienza un circuito en el que entramos en un cañón que nos mete en un hayedo que remonta hasta la pista abandonada, alcanzando un mirador sobre el Embalse de Sobrón, y luego circularemos en paralelo a la divisoria provincial al norte, rebasando las antenas de Los Llanos, y sin llegar al Alto de la Mota, giramos al oeste para abandonar la cercana divisoria y bajar de nuevo a la ermita, pasando por el área recreativa del Corral de los Bueyes, quedando sólo el volver de nuevo, desandando los pasos iniciales, a San Martín de Don. De esa manera se recorren 15'19 kilómetros, con 752 metros de desnivel acumulado, que se salvan a buen ritmo en 3 horas y media.
Comenzamos a andar en San Martín de Don, tras haber atravesado todo el pueblo, y tras la segunda fuente salimos a una bifurcación donde por la pista a la derecha, comienza el trazado de nuestro sendero. La pista sigue clara, ignorando ramales a ambas manos, hasta una bifurcación bajo la línea de alta tensión, donde tomamos a la derecha, llegando a otra donde seguimos de frente, ignorando un ramal a la derecha que baja al puente de Tobalinilla. Ignoramos un ramal a la izquierda, y tras una subidita, llegamos a un cruce de pistas donde seguimos por la pista, de frente, cruzando un puente sobre un arroyo, e ignorando en la siguiente subida un sendero a la izquierda que atajaría a la ermita, de manera que salimos a una fuerte curva a la izquierda, donde abandonamos la pista de frente, diciendo también adiós al GR 99, que nos acompañaba desde el pueblo (y dentro de un rato volveremos por la pista que se va a la izquierda hacia la ermita de San Francisco). Ahora circulamos por un sendero, que nos mete en un cañón, donde rebasamos una cancela y al salir del desfiladero, acabamos en un pinar, que nos da paso a un hayedo, donde el camino se bifurca en dos ocasiones, tomando en ambas a la derecha, en ascenso. Éste se hace fuerte, y nos engancha un ramal por la derecha, hasta que salimos a enganchar la pista abandonada, y por tanto el GR 99, tomando a la derecha, en ascenso (una variante del sendero es bajar por esta pista a la izquierda, atajando hacia el Corral de Los Bueyes). Llegaremos a un pequeño alto, donde seguimos por la pista principal, ignorando pistillas laterales, hasta que en una curva vemos a la derecha a unos metros un mirador que nos deja una brutal panorámica sobre el embalse (a su derecha baja un camino que ignoramos). Si seguimos por la pista, encontramos una bifurcación donde tomamos a la derecha, llegando a una zona alta, donde encontramos unas antenas de comunicación y aquí nos dice adiós el GR 99 que baja a la derecha a Sobrón, y nosotros seguimos adelante por la pista, dejando unas charcas a mano derecha, y llegando a una curva fuerte a la derecha. Los pinos van compartiendo espacio con las hayas, y llegamos a una bifurcación donde tomamos a la izquierda, ignorando al poco un ramal que baja a la izquierda por el bosque. La pista nos saca a un cruce, donde seguimos a la izquierda, manteniendo altura, hasta salir a una braña con brutales vistas de las merindades y los límites con las vascongadas, distinguiendo al fondo el Salto Del Nervión. La pista se difumina pero se recupera más adelante, llegando a una bifurcación donde tomamos a la izquierda, hasta salir a un rellano, donde la abandonamos y seguimos de frente, cogiendo un sendero que bordea una charca y se bifurca, tomando a la izquierda, en fuerte descenso. Parece que se nos junta un ramal por la derecha, y seguimos la bajada, saliendo a un tramo más despejado, que nos vuelve a meter en hayedo, donde se junta un camino por la derecha, y continuamos el fuerte descenso, hasta llegar a la altura de una especie de fuente, que queda a la derecha, mano por donde se junta un sendero, y seguimos bajando, hasta enganchar la pista que abandonamos y recuperamos durante el trayecto del PR (aquí engancha la variante que se comentaba al salir del hayedo, antes del mirador), que cogemos en descenso a la derecha, volviendo a seguir el trazado del GR 99, que no abandonamos hasta volver al pueblo. Mientras bajamos dejamos a la izquierda el área recreativa del Corral de Los Bueyes, donde vemos un bebedero, varias mesas y barbacoas (clausuradas) y la fuente de 7 Caños, y después rebasamos un chozo para llegar a una cancela, que cruzamos, siguiendo la pista, hasta llegar a la zona de la ermita de San Francisco, que queda unos metros a la derecha (merece la pena el desvío por sus vistas) y si seguimos adelante llegamos a la curva donde nos metimos al cañón, con lo que sólo queda desandar los primeros pasos de la jornada y volver a San Martín de Don para cerrar el circuito.
Ahí van unas imágenes de la ruta:
Adjunto un archivo kmz, editado a partir del gpx original grabado con un Garmin Oregon 550. Un saludo!
